Las pymes de La Romana: pequeños negocios que sostienen una economía en movimiento

Desde el colmado del barrio hasta los servicios vinculados con el turismo, miles de emprendedores romanenses encuentran en la cercanía, la confianza y el trabajo constante su principal ventaja competitiva.

Hablar de La Romana es hablar de turismo, industria, comercio y servicios. Pero detrás de sus grandes complejos, sus atractivos internacionales y su actividad empresarial existe otra economía mucho más cotidiana: la del colmado, el salón de belleza, la cafetería, el taller, la ferretería, el transporte, la tienda de ropa, el pequeño restaurante y el profesional que ofrece sus servicios de manera independiente.

Es la economía de quienes abren temprano, conocen a sus clientes por su nombre, venden a crédito cuando la confianza lo permite y han construido sus negocios a partir del trabajo familiar.

Estas micro, pequeñas y medianas empresas no suelen ocupar los principales titulares económicos, pero están presentes en prácticamente todos los sectores de La Romana.

Una provincia con identidad comercial

La composición empresarial de La Romana refleja desde hace tiempo esa vocación de comercio y servicios.

El Perfil Estadístico Provincial elaborado por la Oficina Nacional de Estadística registró 1,475 empresas en la provincia dentro de su Directorio de Empresas y Establecimientos de 2013. El comercio representaba el 26% del total; las actividades financieras e inmobiliarias, el 23.3%; y los servicios y las comunicaciones, el 18.9%.

Aunque se trata de una fotografía histórica y no del número actual de negocios, los datos permiten reconocer una estructura que todavía resulta familiar para cualquier romanense: una economía donde comprar, vender y ofrecer servicios forma parte de la vida diaria.

Ese mismo levantamiento encontró que el 59.1% de las empresas registradas tenía entre uno y nueve empleados. En otras palabras, una gran parte de la actividad empresarial ya descansaba sobre negocios pequeños, equipos reducidos y operaciones en las que el propietario participaba directamente.

El empleo también mostraba la fuerza de esa dinámica. Según el Censo Nacional de Población y Vivienda de 2010, el comercio y la hostelería concentraban el 33% de las personas ocupadas en la provincia, por encima del 28.3% observado en el total nacional. Industria y minería representaban otro 20.2% del empleo provincial. Fuente: Perfil Estadístico Provincial de La Romana, ONE.

Las cifras tienen años, pero describen una identidad económica reconocible: La Romana produce, atiende, comercia y recibe visitantes.

La Romana dentro del mapa nacional de las mipymes

La medición más amplia realizada por el Banco Central sobre las mipymes dominicanas ayuda a dimensionar su importancia actual.

La Encuesta Nacional de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas 2022-2023 identificó 404,034 establecimientos mipymes en República Dominicana. De ese universo, el 94.2% correspondía a microempresas, el 4.5% a pequeñas empresas y apenas el 1.3% a empresas medianas.

La investigación estimó que las mipymes aportan el 32% del producto interno bruto y generan alrededor de 3.05 millones de empleos, equivalentes al 61.6% de la ocupación nacional.

Dentro de esa distribución, La Romana representó el 3.4% de las mipymes identificadas en todo el país. Fue la segunda provincia con mayor participación de la región Este, después de La Altagracia, que alcanzó el 4.1%. San Pedro de Macorís ocupó el tercer lugar regional con un 2.8%.

La región Este completa representó el 12.5% de las mipymes dominicanas y el 11.7% de los empleos generados por este segmento empresarial. Estas mediciones excluyen parte del empleo asociado con los grandes complejos turísticos, por lo que retratan principalmente la actividad de las unidades económicas de menor tamaño. Fuente: ENMIPYMES 2022-2023, Banco Central.

Para el emprendedor romanense, estos números confirman algo que conoce desde la experiencia: su negocio no es una actividad marginal. Forma parte de uno de los principales motores de producción y empleo de República Dominicana.

Emprender donde conviven residentes y visitantes

La Romana posee una característica especial. El pequeño negocio local puede atender simultáneamente a residentes, trabajadores, empresas y visitantes nacionales o extranjeros.

Una cafetería puede servir a los vecinos durante la semana y recibir turistas durante el fin de semana. Un taller puede trabajar con vehículos particulares, transportistas y empresas. Un emprendimiento de alimentos puede comenzar vendiendo en su comunidad y terminar atendiendo eventos, oficinas o alojamientos.

La ubicación ofrece oportunidades, pero también obliga a competir en diferentes niveles. El cliente local valora la confianza y el servicio cercano; el visitante necesita encontrar información rápida, horarios, ubicación, fotografías y formas sencillas de contacto.

Para el negocio pequeño, esa diferencia puede ser decisiva.

Los desafíos siguen siendo grandes

El Banco Central encontró que el 85.2% de las mipymes identificadas en el país operaba en condiciones de informalidad. En la región Este, la tasa alcanzaba el 87.6%.

La informalidad no significa necesariamente falta de esfuerzo o de capacidad. Muchas veces refleja negocios que crecieron desde la necesidad, sin acompañamiento técnico, con recursos limitados y aprendiendo mediante la práctica.

Pero también puede dificultar el acceso al financiamiento, la contratación formal, la construcción de un historial financiero y la posibilidad de trabajar con empresas de mayor tamaño.

La ENMIPYMES mostró que solamente el 34.5% de estos negocios obtuvo préstamos durante 2022. También encontró que apenas el 8.3% había recibido asistencia técnica o gubernamental, mientras que el 68.6% manifestó interés en recibir formación o asesoría empresarial.

Entre los principales problemas señalados por los propietarios aparecieron la situación económica, los gastos en servicios y combustibles, la inseguridad, el costo de las materias primas, la falta de crédito y la competencia desleal.

Son preocupaciones que cualquier comerciante de La Romana puede reconocer.

El acceso financiero también está cambiando

La Superintendencia de Bancos ha señalado que la inclusión financiera de las mipymes es un componente fundamental para fortalecer el tejido empresarial dominicano.

En agosto de 2025, el organismo estableció los lineamientos para que las entidades financieras puedan ofrecer cuentas básicas de ahorro destinadas a mipymes. Estas cuentas contemplan requisitos y costos reducidos y pueden abrirse tanto presencialmente como mediante canales digitales.

La medida busca facilitar que los pequeños negocios manejen depósitos, pagos, transferencias y flujo de caja dentro del sistema financiero formal. Fuente: Superintendencia de Bancos.

La provincia cuenta, además, con una institución financiera nacida en su propio territorio. Según los datos publicados por la Superintendencia de Bancos al 26 de agosto de 2026, la Asociación Romana de Ahorros y Préstamos continúa operando con siete oficinas y activos superiores a RD$6,260 millones. Fuente: Superintendencia de Bancos.

Esa presencia constituye una muestra de la capacidad de La Romana para desarrollar instituciones vinculadas con su propia actividad económica.

Una vitrina que permanece abierta

La transformación digital de una pyme no comienza necesariamente con una aplicación compleja ni con una inversión difícil de sostener. Puede empezar con algo tan básico como tener una presencia en internet que explique claramente qué ofrece el negocio, dónde se encuentra y cómo contactarlo.

Para el emprendedor de La Romana, la presencia digital amplía la vitrina más allá de su calle o su sector. Permite ser encontrado por una persona que busca un restaurante, un servicio técnico, un transporte, una excursión, una tienda o un proveedor antes de llegar a la ciudad.

También ayuda a que el negocio mantenga una identidad propia y no dependa exclusivamente de recomendaciones informales o de una sola red social.

En ese proceso aparece XIMPLO, una iniciativa dominicana concebida para acompañar a pymes y emprendedores en la construcción de una presencia digital sencilla. Su propuesta busca que negocios de La Romana puedan mostrar lo que hacen, organizar su información y abrir nuevos puntos de contacto con clientes, sin convertir la tecnología en otra complicación para el propietario.

No se trata de reemplazar la cercanía que caracteriza al comercio romanense. Se trata de trasladar parte de esa confianza al espacio digital.

Crecer sin perder la identidad

El futuro de las pymes de La Romana no depende únicamente del turismo, el financiamiento o la tecnología. Depende también de su capacidad para profesionalizarse sin perder aquello que las hace diferentes.

El trato personal, el conocimiento de la comunidad y la reputación construida durante años continúan siendo ventajas difíciles de copiar. La digitalización puede ayudar a que esas fortalezas sean visibles para más personas.

La Romana tiene una base empresarial compuesta mayoritariamente por negocios pequeños. Tiene una posición privilegiada dentro de la región Este, una intensa actividad comercial y una relación cotidiana con visitantes y grandes empresas.

El próximo paso consiste en lograr que más de esos negocios puedan formalizarse, acceder a financiamiento, organizar mejor sus operaciones y construir una presencia que no termine en la puerta del establecimiento.

Porque detrás de cada pyme romanense existe más que una actividad comercial. Hay una familia, varios empleos, una historia de esfuerzo y una parte importante de la economía de la provincia.